休整了一天，东方玉白身体已无大碍，我们快马加鞭，来到了儒城。经过了那一次的详谈，我和东方玉白的相处并没有什么不同，依旧是下棋品茶欢言笑语。我不敢肯定他有没有听懂我的暗示，也不确定他所谓的「好好把握」是什么意思，但因为他是否真喜欢我都还是个未知数，既然他没有更进一步的表示，我也就继续以最自然的模式与他相处。
从明天开始，东方玉白便要忙着讲学、接受各方的拜访，还要巡察赏文会的准备工作，趁着这最后一天的空闲，他决定带我到儒城四处走走。
儒城是诸善国第二大城，比之于文州略小，但书香气却更胜一筹。文州多是有志于仕途的读书人，而儒城则是专注于作学问的文人墨客聚集之地，东方书院的儒城分院更是各国学子最向往的学术殿堂。对儒子而言，能获准进入儒城分院，已是一项莫大荣耀，代表对个人的才能及潜力的肯定。通过院试且取得结业证书的人，几乎都有不错的发展，历代以来培养出许多各国高官、名作家、诗人等。
我们换了一辆较小的马车，带了言符和几名侍卫出门。东方玉白陪我一同坐在窗口，和我介绍经过的风景，可我总觉得坐马车是走马看花，看不到什么东西。于是当马车来到儒城的商业大街，我提议下车小走一段。东方玉白起先似乎有些为难，但最后还是答应陪我下车，甫下车走没两步，我便立刻了解他的为难所谓何来。
身为东方书院的明星讲师、全国适婚女性的梦中情人、家有婚龄女儿者的金龟婿首选，吸引眼球的功力自然高得难以想象。短短五分钟的路程，就来了十几批人上前拜会。不管是他的学生、爱慕者、还是想把女儿嫁给他的人，和他套近乎时，总会时不时把眼光和话题转到我身上，各各都在打量及猜测我和他的关系，幸好我带了面纱，这些人看不见我不耐烦的表情。
东方玉白一方面介意着我的反应，一方面要和他们虚与委蛇，我看了都替他觉得累，没一会儿我便自动告退，拉了言符陪我在附近几个摊子逛逛。走没多远，我突然有一种很强烈的、被人窥视的感觉，转头看了看东方玉白，他还正忙着和人说话，并没有望向这儿来。再看了看四周，却也没看到什么可疑的人。
「小姐，怎么了?」言符见我不断四处张望，不知所以地问道。
「没事，随便看看罢了。」再四处看了一下，还是没发现，八成是我太敏感了。
走到卖糕点的摊子，看见刚做好的桂花糕，忍不住嘴馋买了几块。刚付好钱，一转头见着一个小男孩站在我身后，眼巴巴地看着我手上的桂花糕，口水好像快满出来一样。
「小弟弟，想吃吗?」我蹲下身来，笑着问。
小男孩眼中发出晶闪闪的光，点头如捣蒜。
我正要将桂花糕递过去，突然一个妇人伸手过来，快速地把小男孩拉到自己身边，然后狠狠地在男孩腿上拧了一下，男孩登时哇地哭起来。
「不是告诉你咱们吃不起那东西吗?竟然敢去跟人讨来吃!」说罢又拧了一下。
我赶紧出声制止:「大娘妳别这样，是我自己要请他吃的，他没跟我讨，妳别怪他!」
「哇…人家想吃…人家想吃嘛…」男孩哭号着。
「好好，别哭了，这些都给你吃!」正打算把桂花糕贡献出去，那妇人却伸手来挡，而后揽住哭得不停的小孩，不好意思地对我笑笑。
「多谢姑娘的好意，这桂花糕还是您自个儿留着吃吧!咱们家攒的钱只够三餐粗饱，可没多余的钱买这些好食。要是让他吃了，识得了好滋味，以后肯定闹得更凶，还不如一开始就别让他吃，久了他自己就会忘记了。」
听完妇人的话，我看着那哭得凄惨的孩子，突然心里有种说不清的感觉。
「云笙，方才怎么回事?」东方玉白不知何时来到我身旁，我这才回神，发现那对母子早已离开。
「没什么。」我摇摇头。「咱们还是坐马车吧，要不然恐怕天黑了我们都走不出这条街。」
东方玉白略带歉意地道:「无法让云笙尽兴，实在对不住。」
「哎，你是诸善国大红人嘛，要不然我面纱借你戴好了。」我笑着说。
「这主意倒是挺好。」东方玉白也笑了。
在马车上，我看着手里的桂花糕，脑里不断回想着刚那妇人的话。东方玉白见我对着桂花糕发呆，忍不住问:「这桂花糕怎么了吗?」
我思索了下，而后慢慢将刚才的情形描述了一遍，并重复了妇人的话。
「如果你是那个孩子，你会怎么选择?」我没有问出口的是，你觉得得不到比较痛苦，还是得到了却失去比较痛苦?
东方玉白沉吟半晌，没有直接作出回应，而是让言符去吩咐车夫带我们到某个地方。
我们在一处河岸边下了车，而后沿着河步行。东方玉白告诉我这条河名为「墨流河」，据说是因为儒城人的用水皆来自这条河，读书人磨墨写字时自然也是用这条河的水，这条河的水所磨出的墨，让许多文人能够留下传世的墨宝书文，因此便有了这个名称。
我们并肩缓步而行，忽然一个侍卫上前，附在东方玉白耳边说了什么，他脸色一凝，随后背对着我和那名侍卫细声交代了几句，侍卫领了命便先行往我们刚来的方向离去。
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