未到上元节, 甜白瓷花盅内的水仙已经开败了。
穆安之拾掇着花枝, 郑郎中回禀通州之行，听到夜间失火之事, 穆安之闲情逸致的脸刷的沉了下来，放下花剪问, “你们都还好吧？没出事吧？”
“周氏年前在牢里时, 周家便没少鬼鬼祟祟的过来探听, 一家子惊弓之鸟, 臣过去时便有防范。这回带的大都是老手, 有两个年轻的孩子，也还机伶, 再者李知州有心帮衬, 并未出事。”
穆安之放下花剪, 随手将桌间花叶扫落，“继续说！”
“冬日天寒, 水结冰时, 驿馆里用来灭火的水缸按例都要在底下生炭火解冻冰，以免水冻牢万一失火难救。可实际上, 驿馆为了省炭火银子，多是不会生火烤冰的。何况没哪家真用火石生炭火的，捡两块烧红的炭做火引便可。臣将他唤到屋中问起, 他说我们住的院子以往死过人, 风水不好。这要再不知何意, 臣也算白任刑部司郎中了。”郑郎中道。
“这个李成仁, 有话不明说，有事不明做，什么意思？”李成仁，李知州的大名。穆安之带着几分嘲讽，“他倒是想两面净光谁都不沾，可也不想想，既有人在通州城动手，便没把他这位知州放在眼里！”
涉及政争话题，郑郎中躬身缄默。
穆安之声音冰冷，“把周家人给我仔仔细细的审！把给他家出这等‘诈死良策’的能人一并审出来！”
“是！”
穆安之缓了缓声音，“这次出门的都辛苦了，我记在心里，月底一人领个大红包，算是出差补贴。”
郑郎中一向不慕钱财，不过，他依旧为手下人高兴，哪个身后都是一家子人要养活，能多得些俸银，自是好事。郑郎中深深一揖，“谢殿下赏赐。”
“是你们应得的，不算什么赏赐。”
郑郎中退下，穆安之端起手畔的茶，递到唇角仍是难忍怒火，手腕一抖，一碗温茶哗的泼地上，溅湿一片青砖！
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“就这样？”李玉华竖着耳朵听半晌，就听了个失火的事，失望之情溢于言表，在零嘴匣子里摸俩瓜子巴唧巴唧吃了，对着穆安之的臭脸说，“这么点事也不至于生气啊，不没烧着郑郎中他们么。”
“要烧到就晚了！”自老友裴如玉远谪北疆，虽则杜长史华长史郑郎中皆是臂膀，但能让他这般肆无忌惮随心所言的人几乎没有。不过，玉华妹妹勉强还成，比较知道世事世情，就是心肠忒大，这还没事！
李玉华嗑着瓜子，“这种事也不是太罕见吧。州府县城算是比较有章法的地方，你不知道偏僻地界儿的事，什么官儿不官儿的，好些山里都是当地大户一言堂。”
“你怎么还知道山里的事，你老家不就在直隶府博陵那块儿，那边都是平原，哪里有山来着？”
“我是听小九叔说的，小九叔出去做生意也是听旁人说的，说太行山以东的什么地方，原是有个官在任上，就是得罪当地大户，出门时就叫人给劫杀了，都说是山匪干的，什么山匪那样天大的胆子敢杀官员，就是当地大户手段，无非就是推山匪身上，叫山匪担个恶名。”李玉华歪着头瞧着穆安之，“三哥你就是太实诚了，真以为上头一句话，底下就从令如流？哪儿有这样的事啊，眼皮子底下能看牢就不错了。”
“通州可不是太行山以东，通州就在帝都之畔哪。”穆安之忧心忡忡，“至今我每想到郑郎中他们险些被人谋害了性命，都毛骨悚然。”
穆安之说，“明天你进宫，把这事跟皇祖母说一声。”
“是不是这案子不太好查？”
“案子再难查也只是一宗案子，可如果连帝都周围都不安全了，这就是大事了。”穆安之说着叹了口气。
“你直接跟父皇说多好，父皇还得夸你心系江山哪。”李玉华天生就有在长辈跟前卖乖的本领，她还特无私的要传授给她家三哥。
穆安之眉毛一皱，“我干嘛要跟他说！管它江山怎么样，那又不是咱们的，那是陛下跟太子的！咱们拿多少俸做多少事，难不成还忧国忧民啦？”
李玉华心说，看你刚刚那一副担心天要塌下来的衰样，不是忧国忧民是什么？
不过，李玉华不会不给三哥面子的，她肚子里腹诽一番，嘴上应承着，“行啦，你不说就不说呗，我说也一样。”
穆安之左手虚握成拳向右掌重重一击，仍是怒色难消。
“别生气了，你看李知州不还挺能干的，郑郎中他们也没出事。”李玉华捏个最甜的蜜枣，递给穆安之吃，还拿自己的经验宽慰穆安之，“亏你这还遇到的是李知州，我们刚做生意那会儿，刚有些起色，村里就有送货的族人以次充好，那还在我眼皮子底下哪。人都这样，像那种特能干特无私特正直的，不是没有，就是少。能遇着特别好的人是福气，遇不着，就得在寻常人里挑，挑些能任事的。通州这事，值得警醒，气坏身子倒趁了小人心愿。”
穆安之感慨，“朝廷承平还不到二十年，人们就忘了北疆叛乱时的危机四伏、民不聊生。”
李玉华哗的一盆冷水泼过去，“二十年还忘不了？我们村有一户人家，他家儿子在外跑单帮发了财，好日子过两年就忘了先时的艰难，成天大吃大喝的不节俭，结果，没几年那家儿子出门做生意就没再回来，一家子坐吃山空，转眼便又精穷了。都二十年了，谁还记得以前啊。”
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