腊月初二。
军中传来急报，封国派往大晋都城的使者在路途中被残杀，四肢解体，死相残忍恐怖，且在尸首身旁留了辱骂封国国君的血书字样。
封国国主勃然大怒，当即发兵云州，战事一触即发。
使者究竟是谁杀的，太子宇暴毙的真相究竟如何，如今已经不再重要了。自上次战败，封国养兵蓄锐十年，其意图再明显不过。
他们想要借此一雪前耻，将广云两郡甚至是大晋的土地夺回自己的手里！
消息穿回都城已是几日之后，靳雨青急的饭都没有吃，与一干文武大臣在御书房里密谈了一整日，其间皇帝摔杯怒骂之声屡屡不断，连书鱼都不敢擅自插话，只是啐了一个杯子就再奉上一个新的。
以礼部尚书为首的守旧一派主张遣使和谈，而以兵部为首的军将一脉力争出兵平定。两方争吵到白热化之际，丞相紫服金带，陈将军白玉加冠，姗姗来迟。
靳雨青望着殿下一文一武，桀骜群雄的两人，心想自己何其有幸，大晋又何其有幸！
大殿内，秦致远舌战群儒，陈乂武斗诸将。
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十二月十日，南伐大军火速编组完毕。
陈乂以定国大将军帅印，统领宣武军在内的三十万兵马南下，与在南部边疆的十万守备军汇合。余下部分驻守都城守卫皇宫安全，另外一部分北上巩固北疆与西疆防线。
靳雨青将自己暗卫中最精良的十名人手悄悄插.进宣武军中，嘱咐他们乱军之中，无论如何也要务必确保定国大将军的生命安全。
临行前，靳雨青坐立不安，心中隐隐有一线不祥的预感，左右一番思索，竟命人去将盔甲取来，意图御驾亲征！丞相得知后如临大骇，衣裳都来不及换就冲进宫中，几番劝阻之下只好一剂眠香将皇帝放倒，竟是让他连送行都赶不上了。
日头高挑，出军号角吹过两回，陈乂跨在一骑墨黑战马上目不转睛地盯着宫门。
无人。
最后，他找到站在送行大队最末尾的丞相，见他一身灰麻布衣，两只手插在袖管里，似只是出城看一场大军出行的热闹一般随意。
陈乂笑了，问道：“丞相难不成也是舍不得在下吗？”
秦致远淡道，“我只是来替他。”
“……他呢？”陈乂远远眺望着宫门。
“想随你御驾亲征，被我弄晕在寝宫里了。”秦致远缓缓瞬了下眼睛，看向陈乂，“你该知道，他是大晋的帝王，不能轻易出征。”
“我知道。”陈乂静默了一刻，道，“秦致远，你也别忘了自己说过的话。”
丞相疑惑：“什么话？”
陈乂敲了敲自己身着的银白盔甲，郑重说道：“我若战死，你必护他一世周全。”
丞相沉默。
号角吹起第三回，宣武大旗已高高挑起，寒风将陈乂肩后的鲜红披风扬起，如烈烈燃烧的火焰。他转身上马，长长一声嘶鸣过后，大军整装出发。
“祝将军，凯旋归来。”
秦致远微微躬身，朝远去的大军行了一礼。
“驾——！”
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年关将过，封晋两国正式开战。
边疆不断传来捷报，满朝文武的担忧也渐渐变成了对南伐大军的期待。更有派去的那十名暗卫，频繁地传信回来，向靳雨青汇报陈乂的情况。
捷报之下，皇帝御驾亲征的念头逐渐被压了下去。
然而封国这一仗是有备而来，南伐大军一抵达广云之地，就迅速被拖进了持久战里，断断续续打了三年。
这三年里，陈乂偶尔能偷偷回来一趟，却也是待不了两天就匆匆返回了前线。同时，在丞相的大刀阔斧下，靳雨青打理好了朝堂上的一切，就等陈乂凯旋归来，封他个一品定国公，赐他个良田千亩黄金万两，就是在自己颈上绑个蝴蝶结送他也不是不能考虑。
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平宁三年夏。
封国孟岩城破，陈乂遣兵挥师入城，安营休整。孟岩是封国北部极为重要的一座大城，地处两山之间，是一条易守难攻的军事要道。
如今孟岩城破，宣武军占据制高点，对此役无异于一次突破。
大晋军队在孟岩城休整了数日，城中百姓被血染地漆黑的军将盔甲吓的闭门不出，整座繁华城池竟如死地一般寂静，白日只有军士巡逻的厚重脚步声。
陈乂与一干将领征用了已经被弃为空府的官衙，两张方桌拼在房屋中央，将行军地图阔地一铺。
人未出声，先剧烈咳了好几声。
“将军，还是早些回去歇息吧！您昨夜受的箭伤也需仔细瞧一下，末将这就去将军医叫来。”
说话的是副将张欣，打小就听从过军的祖父讲过宣武军势如破竹的事迹，对宣武军崇拜的五体投地，定国大将军用兵犹如神助，短短三年就从广云一直打到封国腹地，更是加深了他对陈乂的崇拜。
其他军士也都纷纷附和，劝他回房休息。
陈乂抬手按了按伤口早已不再流血的右肩，眉峰隐隐一蹙，感觉的确是太过疲累了。也便不再推辞，回到房间仰头一倒，沉沉睡了过去。
醒来，军医已将他肩头的伤口处理罢，面色凝重的跪在床前。
“怎么了？”军中纪律虽然严明，但从没有这套跪来跪去的毛病，陈乂奇怪了一声，起身给自己倒水喝。
军医面露难色，身体发抖。
陈乂喝道：“说话！”
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