被女伯爵用这种意味深长的眼神看着，林格感到一丝不自在。他问道：“你的意思是让我来负责照顾蕾蒂西亚？你觉得这合适吗？”
“有什么不合适的？”女伯爵又抿了一口红茶，慢悠悠道：“难道我刚才给出的理由还不够吗？”
“我只是觉得，你可能对我和蕾蒂西亚之间的关系有什么误解。”林格解释道：“她虽然每次轮回后都记得我，但不意味着就愿意听我的话。毕竟，她平时对待我的态度你也看到了，若不是有你和梅蒂恩在中间协调，可能都不屑于搭理我，就像是——”
就像是叛逆期的小孩子一样。
年轻人把这句话憋了回去，虽然这是个再准确不过的评价了，但不适合在孩子的家长面前提到，尤其是当这位家长十分溺爱自己的小孩时。
“原来你是这么看待蕾蒂西亚的吗，林格先生？那我只能说，你对那孩子的了解还不够深入。”女伯爵再度深深地看了他一眼，嘴角微微勾起，笑容中充满了成熟女性特有的神秘感和余裕，令年轻人居然有些招架不住：“她比你想象的还要倔强，那么自然也比你想象的还要骄傲，一旦认定了某个人，就绝不会轻易动摇。所以啊，林格先生，不要总是只看到表象，偶尔也关注一下内在吧。”
不要只看到表象，更要关注内在。
说实话，林格还是头一次收到这样的评价，心情有些微妙。他当然不是女伯爵口中那种只关注表象而忽略内在的肤浅之人，所以这句话的真正含义在于，林格是否关心过蕾蒂西亚的内心世界？是否能够理解她的心情与觉悟？又是否对她性格中每一处不为人所知的特点都了如指掌呢？
林格觉得，恐怕是不能的。
因为蕾蒂西亚平时和梅蒂恩以及谢米玩得比较多，虽然同为少女王权，却总是被划分到小孩子那一边，再加上还有个靠谱的家长，导致林格为其他少女王权做心理辅导的时候，总是下意识将她排除在外。原本，蕾蒂西亚的诅咒还没有衰弱，依然在每个满月之夜迎来轮回新生的那段时间，年轻人总要以牧师之名为她告解，献上死亡前的祝祷，为她的心灵求取片刻的安宁。但自从诅咒衰弱后，蕾蒂西亚就很少轮回了，林格也不再是天心教堂的牧师，不知不觉就失去了这个习惯。
基本上，两人交流最多的时候，不是蕾蒂西亚主动挑刺，非要跟他斗嘴；就是她在课堂上发呆走神，年轻人作为教师，严肃批评。这实在很难算得上心灵的交流吧，自然就更谈不上所谓的深入了解了。
可是，就像女伯爵说的那样，蕾蒂西亚是个很骄傲的人，这种骄傲是贯穿灵魂始终的，不会随着时间的推移而消磨，也不会随着生命的轮回而逝去。如果她认定了一个人，就会认定他的一切，绝不动摇。
而林格，曾经喝下过她的血液。
甚至是小蝙蝠主动让他喝下去的，虽然她再三嘴硬是为了梅蒂恩着想，不希望看到她伤心，可是这个理由显然有些拙劣、更别说最后她还是以一种非常强硬的、让人不堪回首的方式，达成了自己的目的，如果不是真心认可的话，如此骄傲的小蝙蝠会主动做出这样的事情吗？会心甘情愿地做到这种地步吗？那个答案林格没有想过，女伯爵却早就看透了。
当然，她只知道蕾蒂西亚将自己的血给了林格而已，并不知道是通过什么方式给的，小蝙蝠肯定也没有说。如果她知道，恐怕今日就不是这种心平气和的态度了。
林格衷心希望她永远都不会知道。
“无论如何，我不会骗你，更不会做出让蕾蒂西亚伤心的事情。”女伯爵知道林格的态度已经开始动摇了，便微微一笑，点到即止：“若是你不相信的话，何不亲自去问一下那孩子呢？我知道她绝不会在这件事上说谎，就算那个人是你。”
就算那个人是我……这是什么意思？年轻人心情复杂，但还是答应下来。
他起身告辞，打算这就去找蕾蒂西亚，询问她的意见。女伯爵目送他离去，直至那个背影消失在悬铃木的树荫尽头，才重新端起茶杯，抿了一口，然后悠闲地靠在椅背上，继续欣赏着她最喜爱的世界名著，似乎一点都不担心那两人之间的沟通是否会出问题。
一切都是基于了解。
她既了解林格，也了解自己的乖孙女。
所以，就没什么好担心了。
……
可是林格出师不利，他甚至连蕾蒂西亚在哪里都不知道。按理说，除了女伯爵以外，梅蒂恩与谢米是最有可能知道她下落的人，平时三个小女孩总是形影不离，感情好得仿佛连洗澡睡觉都要黏在一起，可这会儿梅蒂恩和谢米居然都不知道小伙伴人在哪儿。谢米说她赶往草药园的时候曾见到蕾蒂西亚急匆匆地往旅馆跑去，柜台后的酒保小姐也证实了这一点，可正在旅馆二楼整理临行物品的梅蒂恩却说自己没有看见她。在两人的建议下，林格又跑到三个小女孩经常玩耍的地方找了一遍，结果还是没有发现她的踪影。
森林里、溪流边、樱草花田、炼金工房、乃至蕾蒂西亚最讨厌最不可能出没的学校，林格都去找了，但小蝙蝠仿佛凭空消失在了这个世界上，没有留下任何线索。要不是住在森林里的妖精叽叽喳喳地表示自己见过她，林格差点要请出大侦探格洛莉亚小姐来帮忙了。可是那些妖精的说法又前后矛盾，一会儿说她往东，一会儿说她往西，让林格头疼不已，不知道该相信哪种说法。
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