乔时知道他和沈遇立场相悖，也知道两人一直在暗中较劲，但“恨”这个字眼，她第一次听他这样毫无遮掩、明明白白地说出来。
“我很怀念当年火车上，初遇到你时的样子。也很怀念那几个月里，和你们几个学生，一起涮火锅、吃烤肉的日子。那大概是我这辈子最开心、最无忧无虑的时光了。我很感激你把我带进了你们的生活里。可能就是因为这份美好，我一直不舍得对你怎么样。”
宋励又给自己倒了杯酒，灌了一大口，看着她，忽而微笑：“真希望能一直保留着这份美好。”
他搁下酒杯，人已站起身：“当年你离开安城后，你撰写的那篇调研报告，在安城引起了轩然大波。你报道里提及的安城的一些陋习和弊端，被媒体跟风放大，策划了许多相关专题，并附上大量佐证事实，于是在舆论的引导下，所有人对安城人的认知都不可避免地打上了地域烙印，认为他们就是一群蛮横、粗俗、野蛮又自大的无赖，靠着坑蒙拐骗谋生。周围城市提到安城人闻之色变，用人单位拒用安城人。安城人就跟丧家犬似的，到哪儿都受嫌弃，年轻人到处找不到工作。他们受的歧视有多重，就有多恨当年的学生。”
宋励顿了顿，点到为止：“乔时，这个事没完。”
他没再多言，人已走了。
冯琼琼有些担心地看向乔时：“他什么意思？我怎么听着有些瘆人呢。”
乔时摇了摇头：“我也不知道。”
她想起她刚到安城，沈肆半开玩笑地问她：“乔时，你还敢回来？”
她想起向沈遇借钱那次，沈遇随口提起安城年轻人在周边城市不好找工作，她问“为什么”时，他扭头看她的眼神；也想起了在上徐村宗族械斗那次，他突然出现，拽着将她紧紧压入怀中，把她推回了客栈，第二天又迫不及待送她离开的事……
每一个细节都透着不寻常，是她粗神经没意识到异样，三言两语就被沈遇糊弄了过去。
从她出现在安城的第一天起，他就没让她离开过他的视线，她真以为他在防宋励，上徐村那次，她也真的以为他只是担心她被误伤。他那样一个男人，每一句话每一个眼神都透着让人心安的魔力，她甚至从没去怀疑过他对她说的每一句话。
她不经意惹下的祸，这么多年来都是他一个人在替她收拾吧？
乔时给沈肆打了个电话，她知道他一定知道。
对于她的追问，沈肆只是沉吟了一会儿，却也没瞒她：“这事当年确实闹得挺大的。电视报纸都在报道，媒体舆论一引导，论坛里也跟着乌烟瘴气的，各地相互开骂，安城人跟丧家犬似的，人人喊打。安城宗族骨子里又好面子，自尊心强，受不了这口冤枉气，到处找人挑衅打架，同一个单位上班的也都结成小团体，同仇敌忾，和用人单位的矛盾也越来越激化，慢慢地，大家都形成了默契，坚决不招安城年轻人。安城本地人几乎无法在周边城市找到工作，也没什么营生手段，旅游业也因为舆论引导受创，大伙儿找不着出路，心里怨愤无处发泄，便将所有炮火转向了你们几个学生，还有老五。
“当年老五带着你去乡下采样是大伙儿都知道的事，虽然城里见过你的人不多，但架不住一传十、十传百，都说是老五联合外人来抹黑安城宗族，对你们怨恨很大，一边在论坛里号召着人肉和报复你们，一边逼老五滚出安城。那会儿老五压力也大，还好有些人脉，网络舆论控制住了，所有人肉和报复帖子发一帖删一帖，没让你们个人信息泄露出去。他也顶着压力留了下来，把所有责任揽到了自己身上，说会给大伙儿一个交代，在彻底扭转安城宗族形象前他不会离开，他给了自己八年时间。
“但当时大伙儿反他反得厉害，他也不争辩，回了一趟他亲生爸妈那儿，拉来了一大笔投资，我们哥儿几个联手创立了安城实业。安城比较有利的一点是民俗工艺特别有特色，尤其是竹艺和贝艺等工艺品，几乎每家每户都会，而且手艺精湛。我们做的就是把这些零散的工艺品整合成完整的产业链，形成安城品牌，帮他们找销路。这几年来公司做得很成功，大伙儿有收入来源，而且比打工看人脸色好太多，这才慢慢对老五有了改观。但是怎么说呢，改变外人的既有印象不是单靠个人能实现的，虽然这几年地域歧视已经好很多，安城人也没那么在意周边人怎么看了，但这种歧视到底挑动着大伙儿的神经，有好事者稍微挑拨一下，还是会有大拨人被挑动，可能做出对你不利的事。
“当年这件事闹大的时候，有人说要不要找你们谈谈，老五说这和你们没关系，只是被人当了枪使，人都走了，没必要再牵扯进来。他倒好，一个人扛起了所有责任，把自己的未来八年都押在了安城。”
沈肆说到这里笑了笑。
“就冲着他这句话，这么多年来我可是从来没敢和你提过。那时我看老五和你就感觉不对劲，没想到你最后竟然走了，老五也没去追，这么多年来也没提过你，你也没问起过他，我还以为我判断错了，没想到你们两个还真都惦记上对方了。”顿了顿，沈肆笑道，“乔时，幸好你回来了。”
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