上回书我们说到，金十三跟踪那个鬼鬼祟祟的伙计，探知了原来他是“火烧天”安排在凤凰客栈的眼线。“火烧天”企图劫走杨二小姐，用她来换杨八爷手里的龙凤二参。但这个消息他却不方便向鲁九刀说明，因为可能会泄露自己卧底杨府的秘密。“火烧天”派人装成江湖上的“念秧儿”团伙，设下骗局，骗走了鲁九刀一行人携往奉天的两支四匹叶大棒槌，引诱鲁九刀一行人来追，却被金十三阻止住。“火烧天”又施“调虎离山计”，让那伙“念秧儿”故意露出行迹，将镇上的警备队和杨府一干炮手都引往了镇南。鲁九刀在金十三的苦劝下才勉强留在了客栈内。他紧闭客栈大门，坐在前厅等待捉拿贼人的消息，忽然听见外面一阵喧哗，似乎是警备队已经拿住了贼人，来客栈请赏。他心中大喜，忙过去打开客栈大门。不料刚下了门闩，大门就被挤开了。
几个彪形大汉一拥而入，往鲁九刀身上扑去。鲁九刀心已懈了，猝不及防，一下子便被扑倒在地。他反应很快，身手也不含糊，在地上两腿一个绞剪旋踢，已是踢翻了两个。抬头又是一撞，将扑在他身上扭住他右臂的一名匪徒撞晕了过去。右手既脱，他伸到腰中摸出一把飞刀，朝按住他左手的那名匪徒的眼窝直插进去，那匪徒大叫一声，松开了手。
鲁九刀站起身来，刚要再摸腰中的飞刀，却有一枪托迎面砸在他的脸上，砸得他满脸开花，往后踉跄了两步。他视线模糊，双手却一刻不停，拔出腰中的飞刀连掷，就听哎哟几声，几名匪徒中了刀，滚倒在地上。
忽然，鲁九刀感到后面一凉一痛，一把匕首从他的后腰捅了进来。他身子往前冲出，想要脱离匕首，前胸又被人贴身捅进了一刀。鲁九刀看身前那人，正是假扮伙计的马栓。
鲁九刀圆睁着双眼瞪着他，忽然身子往前一挺，马栓的刀在他身上捅了个对穿，而他也贴紧了马栓，用双手死死地掐住了他的脖子。马栓心慌之下，拼命地抽刀，却抽不出来，很快就脸色发青，舌头都吐了出来。后面偷袭的那名匪徒见状，拼命使劲，匕刃整个都没入了鲁九刀后腰。
鲁九刀大叫一声，气绝身亡，但他的双手仍然死死地掐在马栓的脖子上，几个人上来掰扯了半天才掰开，再看马栓，已经是不活了。
“火烧天”踏进客栈大门，瞅了一眼鲁九刀的尸体，皱了皱眉。他指使人骗开客栈大门，就是想不用枪拿下鲁九刀，以免惊动了别的人，甚至把警备队的人再招回来。可没想到就这样也没能拿下鲁九刀，还伤了几个自己的人。鲁九刀临死前的那声大叫，客栈里的人只要不是聋子，是谁都能听到了。
“火烧天”问扮作客栈住客在后面偷袭鲁九刀的刘三儿：“人在里面吗？”
刘三儿忙道：“俩‘红票’都在，还有个小崽子。”
火烧天转头对三当家的说道：“老三，你带几个人把这客栈的人都看好了，不准一个人出入！”又对刘三儿说道：“你前面带路，其他弟兄都跟我去东院。”
金十三和杨如意、鹃儿在房中都听到了鲁九刀临死前的那一声大叫。金十三道：“贼人来了，你们躲起来！”杨如意和鹃儿对望了一眼，脸色变得煞白。
金十三提着枪走出去，便听见有人在嘭嘭地撞东院的门。他毫不犹豫就对准大门开了枪，只听哎哟两声，撞门声停止了，大约有匪徒被打中，其余人都纷纷躲开了。
接着门外一片枪响，匪徒们纷纷隔着门开了枪。那门却颇为结实，虽被打得都是弹孔，依然屹立不倒。这东院内有一棵一人粗的大树，正对门口。金十三贴身藏在树后，匪徒的子弹穿过院门，最多只能打到树干上。但只要匪徒的枪声一停，他便探身一枪，却不多开，只要能阻止匪徒撞门就行。
僵持中，有匪徒想要爬墙翻进院内，但刚刚露出半个身子，金十三抬手一枪，立即就爆了那匪徒的头。胡匪没料到金十三的枪法如此好，吓得再也不敢爬墙，纷纷在院外大骂。
过了一会儿，“火烧天”命令扔手榴弹。一颗手榴弹从墙外扔了进来，幸亏有大树挡着，爆炸的弹片没能伤着金十三。但胡匪又接连扔了几颗进来。金十三没想到胡匪竟然还带了手榴弹，知道坚守不住，几个箭步窜回了内院，将上房的门紧闭起来，吹熄了灯火，又将桌子柜子等物都推翻了堵住门口。
胡匪们继续撞东院院门，终于将门撞开了，直冲内院上房而来。冲在前面的又被从上房内射来的子弹打倒了两个。一名胡匪掏出手榴弹来准备扔，“火烧天”扇了他一记耳光，骂道：“妈拉个巴子的，老子要的是活的杨二小姐，不是死的！”他命令匪众一边开枪压制，一边逼近房门。子弹嗖嗖地穿过门窗打进屋里，杨如意蹲在墙角，吓得捂着耳朵大叫了一声。“火烧天”生怕伤着了他要的女人，急忙命令停火。他向里面喊话道：“小崽子，只要你把二小姐交出来，我不难为你，还送你两百块大洋让你走路，咋样？”
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