“咳！在说什么呢？这么高兴？”林三老爷咳嗽了一声，摇摇摆摆地走了进去，眼看着吴襄，就越看越喜欢，连带着看林谨容都觉得比平时顺眼。
林谨容起身让座，给他倒了一杯茶：“在说杨茉呢。”
“杨茉？”林三老爷只见过杨茉两次，并记不得这个人了，想了许久，脑子里才浮现出一张模糊的脸来，便问吴襄：“是你舅舅家的吧？”
吴襄微笑点头：“正是。”
林三老爷摸着唇边的小胡子，眼睛转了两转：“我记得她往年常住在你家的？”
吴襄又点头：“母亲没有女儿，十分疼爱她，经常接她来家住。”
吴襄说起杨茉的时候，表情喜悦，口气亲热，林三老爷看得分明，忙旁敲侧击地道：“我记得她和阿容年纪差不多大，从江南到平洲虽然不是很远，却也不近，她一个小姑娘来来回回的，路上不容易吧？她经常住在你家，她父母亲就舍得？”其实他想问的是，杨茉有没有定亲啊？会不会定给吴襄，亲上加亲啊？
有病吧，莫名其妙这么关注人家小姑娘的私事，吴襄看到林三老爷那贼眉贼眼，一副打破砂锅问到底的样子，由来就不喜欢，皱着眉头敷衍道：“还好吧。”
林三老爷又问：“她这回还来你家住么？”
吴襄更不耐烦：“不知道。”
林谨容忙打岔：“爹，娘来了，开饭吧？”
食不言寝不语，林三老爷自小受的教育是这个，偏偏他今日就不这样，空前地对吴襄感兴趣，一会儿问这个，一会儿问那个，还劝吴襄吃东西，讨好拉拢之意太明白不过。陶氏看了他好几眼，他都没什么感觉。
吴襄往日里被人吹捧关注惯了的，开始并不觉得怎样，可林三老爷做得太明显，再对上林谨容和陶氏尴尬古怪的表情，就觉得有些怪异了，匆匆吃了几口就放了筷子，借口说自己饱了，起身躲了出去。
林三老爷丝毫不觉，吩咐陶氏：“正是长身子骨的时候呢，怎么才吃这么点就不要了？莫不是不合胃口？你让人去问问，他喜欢吃什么，无论如何都想法子弄给他。”
陶氏不知他心中所想，本能地以为他是讨好新科解元，便皱眉道：“途中本就条件艰苦，又有他家灶上的人跟着的，能做的都已经做出来了，还能怎样？他若说他要吃鲜鱼活虾，你叫我从哪里变给他？”
林三老爷便竖起眉毛来：“妇道人家，你懂得什么？！就算是变不出来，问一声又当如何？他会如此不懂事么？”
他的声音不小，竟是丝毫不怕外头林家下人听到的样子，陶氏厌烦之极，却也推脱不得，便叫龚妈妈：“你去问问，吴二少喜欢吃什么，想法子给他另做。”
林三老爷这才满意了，扫了埋头吃饭的林谨容一眼，语重心长地同陶氏道：“这就对了嘛，多点关心总是好的。我等会儿还要和他谈论一下诗文的，也免得途中寂寞。”又说林慎之：“别光顾着吃，也和你吴二哥学学本事……”择婿得进士，吴襄这个进士想必是手到擒来，若是把这个女婿弄到手，看大房和二房还敢瞧不起他不？
林慎之端着碗使劲把一口饭咽下去，没精打采地应了一声：“哦。”
陶氏看到林慎之这样子，不由厌恶地瞪了林三老爷一眼，有心想说你有什么资格和人家谈论诗文？却又怕吵起来给外人看笑话，只得生生忍下了。
谈论诗文？难道他就看不出吴襄对他的种种鄙夷和敷衍不耐烦么？林谨容顿生一股无力之感，沉重地叹了口气，突然觉得饱了，剩下的半碗饭就有些吃不下去。
却说吴襄行到外头，见林世全端了个大碗跟着几个管事在外头围坐在一张小方桌前吃饭，便上前相询：“阿全，你怎地不进去和我们一起吃早饭？”
林世全微微一笑：“我有事儿呢，耽搁一歇怕打扰你们吃饭，就没进去了。”没人喜欢被人横挑鼻子竖挑眼的，没事儿他不想在林三老爷面前瞎晃晃。吃饭这个问题，和谁吃不是吃？
吴襄想到林三老爷那股子难缠劲儿，不由露出一个心领神会的笑容来：“那你慢慢吃，多吃点儿。”然后朝一旁蹲着吃饭的染墨使了个眼色：“把栗子糕和芙蓉糕给我拿些出来，再沏一壶好茶。”
染墨奇道：“少爷，您没吃饱么？可是饭菜不合胃口？”
吴襄点点头：“是，太难吃了。”
话音未落，就听龚妈妈在身后笑道：“二少，我家太太让老奴来问问您想吃什么，好让人另做。”
这点人情世故吴襄还是懂的，忙回身笑道：“不要了，谢姑母挂怀，我饱了，饱了。”
龚妈妈劝道：“您莫要客气……”
吴襄赶紧摆手：“不客气，不客气，我就想吃点栗子糕。我家车里就备得有。”
龚妈妈无奈，只得又说了两句客气话，自去寻陶氏回话。
吴襄上了自家的车，往坐垫上一倒，伸手接过染墨递过来的栗子糕，郁结地狠狠咬了一口。
染墨奇怪道：“少爷，小的瞧着芳嫂子给您做了酥骨鱼的，您怎地也嫌不好吃？”少爷自来嘴刁，在家吃惯了芳嫂子的饭菜，此番出门，太太特意让芳嫂子跟着为他做他爱吃的饭菜，芳嫂子出门前做足了准备，倘若他连那个也不吃，可真是没法子了。
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