第二十六章 暴雨 （下）
“下雨了？” 南京礼部郎中李三才猛地仰起头，看向天空中由北向南迅速覆盖的乌云，青黄色的面孔，瞬间被喜悦所占满，紧跟着，喜悦消失，代之的，则是不加掩饰的惆怅。
他昨天到鸡鸣寺布施为母祈福，与寺院里的德洪禅师“手谈”甚酣，以至于忘了时间，于是干脆就借住于半山腰的养心斋中。所以今日一大早，就看到了八卦洲上空高高涌起的浓烟。
“糟了，今年的漕粮还没北运！李福，赶紧骑我的马，去守备衙门示警。请镇守太监赶紧调集兵马船只，去八卦洲救火！” 别人不知道漕粮对京城的重要性，沉浮宦海多年的他，对此可是了如指掌，因此，第一时间，就将自己的贴身家丁派了出去。
自打大明成祖迁都以来，“自给自足”四个字，对北京而言，就成了彻底的笑话。北京的粮食供应，从来就没有自给自足过，并且随着官员队伍的渐渐庞大和人口的快速增长，对漕粮的依赖性与日俱增。
如今，假使漕粮晚到一个月，北京的米价，就会上涨三成。如果晚到两个月以上，在某些不法商贩的趁火打劫之下，北京及其周边，就会爆发一场饥荒！
无论作为一个忠诚的臣子，还是作为一个饱学的鸿儒，李三才都不能坐视灾难在自己眼皮底下发生。然而，当暴雨忽然从天而落，他却忽然又意识到，其实八卦洲失火，无论对自己，还是对大明，都未必是一件坏事！
饥荒肯定会饿死一大批百姓，但是，饥荒肯定饿不到官员，更饿不到北京城里的皇上。只要朝廷狠下心来，再向江浙地区加征一次粮赋，最迟不超过四个月，北京的米价就会落回原来位，大明朝的一切都会恢复正常。
然而，如果今年的漕粮按期运达北京，其中一大半儿，立刻就会变成军粮。大明帮助朝鲜复国的军事行动，就会彻底无法更改。
这一仗，即便大获全胜，大明作为朝鲜的宗主，也不能割占一寸土地，得到一两金银。如果不幸战败，就不只是丧师辱国那么简单。恶名远播的倭寇，肯定会趁机一举杀入辽东，甚至直接抵达北京城下。
此外，如果大明王师扬威于朝鲜，势必导致武将的声望暴涨，大明多年来好不容易才形成的以文驭武的大好局面，肯定会遭到巨大破坏。而万一明军惨败而归，朝野一定会想起当的“俞龙戚虎”，被称为“俞龙”的俞大猷，好歹是病故。被称“戚虎”的戚继光，到底死在谁手里，却很是值得翻出来重新琢磨！
国本动摇，纲纪崩坏，甚至藩镇割据，人头滚滚……，一时间，无数黑暗的可能，都像天空中翻滚的乌云般，重重地压在了李三才的头顶。让他几乎不堪所负，身体在暴风雨中，迅速瑟缩成了一株残荷。
“檀越这是怎么了？莫非要效仿古人，以甘露入心，以醍醐灌顶么？” 不忍看李三才这种出手大方的施主，活活被淋出病来，鸡鸣寺主持德洪举着一把油纸伞上前，替他挡住了漫天风雨。（注1：甘露入心，醍醐灌顶，都出自佛教典故。意思是得到某些提醒之后瞬间顿悟。）
“呃！啊？” 李三才的思绪，瞬间从北京被拉回了南京，这才发现，自己已经被雨水给淋成了落汤鸡。再定神远眺，哪里还能看到八卦洲上的浓烟，视线所及，皆是白茫茫一片，豪雨如瀑！
“下雨啦，下雨啦，下雨啦！” 南京右都佥御史严锋码头上一跃而起，一边挥舞着胳膊飞奔，一边大喊大叫。
“这人疯了，下雨有什么好高兴的？南京这边，哪年夏天不下几场暴雨？” 街道旁边的屋檐下，躲雨的行人们皱着眉头，一脸厌弃。
市井百姓，可认不出眼前这个只穿了一身便装，赤了双脚，在雨幕下飞奔的老书生，乃是堂堂的正四品右佥都御史。只觉得此人打扮怪异，言行荒诞，绝非良善之辈。
寻常良善百姓，到了这个岁数上，大清早要么起来督促晚辈读书，要么操持全家生计，谁会在街上乱窜？而这个点儿穿着上好的绫罗绸缎却光着双脚的，要么是昨夜赌钱输了个精光，要么是在某个姑娘那里过夜却没付够足够的嫖资，总之都属于为老不尊的老不羞，大伙不朝他背后吐口水，丢石头就已经算容忍了，才不会提醒他到屋檐下来一起躲雨。
“下雨啦，下雨啦，下雨啦！” 南京右都佥御史严锋，却不管世人看向自己的目光，继续在雨中手舞足蹈。
《诗经》有云，“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”，古圣先贤们，原本就不需要别人理解自己的喜怒哀乐。被雨水淋得像一头落水狗般的他，也不屑于向街道两旁的“黔首”们解释，自己为何欣喜若狂。（注2：黔首，指百姓。有贬义！）
因为担心遭到刺客的追杀，他在秦淮河畔的码头上，整整蹲了大半夜。所以在城中大部分百姓都没有从睡梦中醒来之前，就看到了北方腾空而起的浓烟。
浓烟的位置，是八卦洲！八卦洲上，是即将启程北运的漕粮！他严大御史这辈子弹劾了那么多人，自己却始终安然无恙，所凭借的，可不光是铁嘴钢牙和狼心狗肺。他对周围环境和政局的变化，也远比同僚们清楚。
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