距离暑假还有1个月的时间，由于取消了考试，同学们都显得非常悠闲，学校的各个角落都可听到学生快乐的嬉闹声。几天后，学生们在学生布告板上发现了几则劲爆的消息：
第一、卢修斯·马尔福被开除出了学校董事会，这象征着马尔福家族将在霍格沃兹内完全失去了影响力，因为这件事德拉科显得非常失落，他再也不在学校里趾高气扬地到处走来走去。
“事情怎么会变成这样？”德拉科和谢林抱怨了几次了。
“德拉科，我能理解你的心情。”谢林尽量安抚着哥哥的情绪，“说实在的，校董会这几年来确实势弱了，而且你知道我的，我从来就不赞成马尔福家族和邓布利多对着干……”
“那是因为这个白胡子老头处事不公平，”德拉科愤愤不平地说道，“看看去年的学院杯，他只差没把‘奖杯已内定’说出来而已……即使是那样，你也依然这么想吗？”
“我想你误解我的意思了，德拉科，”谢林的眼神坦然而坚定地望着德拉科，“我并不赞成邓布利多的许多做法，但是你不能否认——”
“在黑魔王失败以后，邓布利多在全大不列颠，乃至全球巫师界的地位，已经无法动摇……人们称他为本世纪末最伟大的巫师，即使是魔法部也无法忽视他随便说出的一句话、做出的一个动作……看看校董会吧——”
“你知道神奇生物大师斯卡曼德吧？当年他在无证据的情况下被认为是放任一头土扒貂误伤同学的元凶就被校董会施压校长开除了……再看看现在的霍格沃兹，教授们几乎是铁板一块，学生们只知道有邓布利多，甚至我听说有不少新入学的学生根本不知道有校董会的存在……”
“与其终日为了失去的校董会席位介怀，还不如把这个时间用于自我提升，只有自身真正强大了，相信我，我们总有一天会为马尔福家族讨回今天所失去的荣耀！”
谢林说的话句句在理，即使是固执的德拉科亦找不出任何角度来反驳。
在谢林的一番开导下，他终于开始听从谢林的建议，不再幻想着凭借家族势力耀武扬威，而是踏踏实实地静下心来研究魔法、练习飞行，下定决心要靠自己的实力来维护家族的荣耀。
谢林见到德拉科终于上进，觉得这场风波虽然对马尔福家族威名有损，但不失为一件好事。更何况，补上卢修斯的校董之位的，不是别人，正是格林格拉斯的家主——加雷斯?格林格拉斯先生。
第二、邓布利多本人亲自宣布，将重启一场停办了几个世纪的学院友谊赛，这个比赛名为“梅林的考验”，这是一场针对四大学院1到6年级学生开放的公开赛，获胜的奖励是一枚梅林爵士团的特殊勋章。
梅林爵士团是传奇巫师梅林于十一世纪创立，是魔法界成立最早的魔法组织，极负盛誉。梅林爵士团创建目的是为了帮助麻瓜，规定巫师禁止对麻瓜使用魔法，并且约定每位团内巫师担任起保护麻瓜的责任。
后因魔法部的成立以及1689年《国际保密法》的颁布，巫师们彻底转入隐蔽，威森加摩以梅林爵士团为名设立了荣誉制度，奖励那些为巫师社会的发展做出巨大贡献的巫师。梅林爵士团勋章共分为三个不同级别：一级勋章、二级勋章和三级勋章。这个比赛的获胜奖品则是独立于级别系统之外的特殊荣誉勋章，专门奖励杰出表现的学生。
就在大家对这个友谊赛满怀热忱地议论纷纷的时候，一个新的消息传来，浇熄了大部分人想参与的幻想。
除了斯莱特林之外，每个学院只能派出一人参赛，参赛人选将由学院院长决定，可以通过选拔，也可以直接指定。虽然没有明文规定必须由高年级学生出赛，但是一般来说，高年级的学生总是比低年级学生有优势，大家心里都明白，参赛资格估计只会落到那几位高年级的精英学长之中。
让人觉得很不公平的是，斯莱特林却可以派出总共三位学生参赛，邓布利多给出的理由是：梅林本身就是毕业于斯莱特林学院的学生，他留下的奖励制度偏向自己同院的后辈也无可厚非。谢林顿时明白梅林其实是为邓布利多背锅了，这摆明就是邓布利多向自己提过的那个对斯莱特林的补偿，想不到道貌岸然的邓布利多也如此工于心计啊，谢林恶意地揣想着。
斯莱特林的人选最快选出，斯内普很不耐烦地直接指定6年级的级长杰玛·法利、4年级的卡修斯·沃林顿，和2年级的谢林·马尔福3人为参赛人选。
原本为人选大热门之一的盖勒普·莱斯特兰奇出乎意料地落选了，这让盖勒普身边的追随者流失不少，对于莱斯特兰奇家族的名声造成不小的打击。斯莱特林休息室内经常可以看到盖勒普阴沉的身影，当然没人敢去触犯他的霉头。
谢林对于自己的入选毫不意外，以自己如今的实力和声望，代表斯莱特林是绰绰有余，对于这个比赛，他倒是抱着增长见识，可以难得地和高年级学生一较高低的心态去参加，他对于胜负和所谓的获胜奖品并不太上心，一个只能代表荣誉的勋章，对他来说和虚名无异，没有任何实际意义。
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