铁骑军又出动了，不是去西楼或北楼，而是外出打击过路的契丹兵。
仪坤州被夺占后，他们就有了落脚点，而契丹人则失了一个稳定的补给点，虽然这座城市的粮库基本已经被掏空了。
契丹西路主将耶律曷鲁不敢再在大兴安岭西面浪，只能下令各部分散撤退，跑回山东。
而他们这一跑，损失可就不再是之前互相袭扰牧地时那么小了。
飞龙军、金刀军、铁骑军趁势追击了一番，斩首三千余级，还意外缴获了十余万头牲畜，一起赶到了仪坤州。
渤海俘虏们又忙活了起来。
他们从山上伐木，修了几个巨大的栅栏，将一部分牛羊圈了进来，割草饲养——这是武夫大爷们的存粮。其他牲畜，则由夏人带着出去放牧。
整个形势几乎在一夜之间逆转，说穿了还是打不过。
若真有硬实力，大伙当面对战一番，立分胜负岂不美哉？耶律曷鲁不敢这么做，可知其心中已是胆怯。
六月十三，仪坤州外人喊马嘶。
柔州行营都指挥使梁汉颙几乎把所有能搜罗到的马匹都拉过来了。当天午时，铁骑军副使刘子敬带着两千战兵、两千辅兵东行，看那架势，几乎是直奔遥辇可汗城而去——此城位于吐护真水、潢水汇流处，曾经是遥辇氏族的核心。
他们的这个动向根本瞒不了人，耶律曷鲁很快就得到了消息。
敌剌、兀里轸、涅剌等人汇聚而至，默默看着他。
曷鲁有些羞愧，道：“是我胆怯，不敢与夏人决战，以至有今日之狼狈，实不应该。”
“其实也没什么。”敌剌说道：“曷鲁你也不用过于自责。毕竟方略是我们一起定下的。夏人的铁骑军先不论，飞龙、金刀二军阵列严整，咱们也不是没有冲过，那会阿保机还在呢，冲不动啊，有什么办法。”
兀里轸上前，拍了拍曷鲁，道：“曷鲁，其实你能抵挡夏人二十天，已经很不错了。二十天，换做征讨乌古、室韦、鞑靼那会，早打穿了。如今我担心的是，你想与夏人决战，夏人却未必愿意了。”
曷鲁有些不悦。
他说自己胆怯，承认错误，是让大伙也主动分分锅，各自承担一部分责任。结果敌剌说话还算可以，兀里轸你在搞什么？说的话咋那么不对味呢？
涅剌看出了曷鲁的不高兴，立刻说道：“现在不是说这个的时候，夏人大举东进，要攻遥辇城，怎么办？那边可还有不少牛羊没来得及迁走呢。”
说到正事，曷鲁回过了神来，只听他说道：“没有任何办法，只能和他们决一死战了。”
敌剌有些迟疑，问道：“怎么个打法？”
“不要和夏人正面对冲。”曷鲁再一次强调：“兜圈子射箭。夏人的工夫，多半花在了马槊、大枪上，正面肉搏是他们的优势，骑射则是咱们的优势。围住他们，用箭射。这里不是中原，到处是房屋、河流、森林、农田，驰奔不便。这里是草原，想怎么兜圈子就怎么兜圈子，围住他们，慢慢磨。”
曷鲁这个说的是实话。
在中原，契丹骑兵打不过夏军骑兵，但在草原则未必。
好吧，或许铁骑军、银枪军这类也玩弓箭，但至少可以把他们近战肉搏的优势抵消。如果遇上的是夏人笨重的军属骑兵，那就更不成问题了。那些人，已经和步兵无异，长期适应了中原战场环境的他们，在草原上根本没有发挥的余地，这是契丹骑兵唯一取胜的机会。
“发挥咱们轻捷、灵活的优势，争取歼灭他们。”曷鲁一锤定音道：“出发，找个地方埋伏。既然敢脱离大军行军，这次就给他们一个好看。”
曷鲁这话说得敌剌等人重燃信心。
是的，自汉以来，骑射就一直是草原骑兵的优势。而中原的骑兵，是为当地战场环境打造的，已经完全特化了，他们还有机会。
商议完毕之后，几人各回各自的部伍，带着人马滚滚东行。
******
李绍荣带着三千战兵、三千辅兵趁夜离开了仪坤州，一路北行。
而在他离开后，飞龙军副使薛离也带着五千骑马步兵、一万多匹马，持七日粮，悄悄跟上。
草原之上，天高云淡，辽阔悠远。
若换在以往，李绍荣定会约上三五好友，一起外出打猎，品尝草原的好客，欣赏沿途美丽的风景。
但他现在没这些心情。
老子只想成功，只想搞钱，只想升官发财。
十四日午后，全军渡过奥支水。留一百辅兵，带着部分马匹于此放牧，其余人稍事休整，连夜赶路。
十五日，抵达西楼，远近空空荡荡，渺无人烟，继续留下百人，带着已不太行的马匹放牧休整。
有人提议去越王城看看，直接被李绍荣拒绝了，全军继续北上。
越王城肯定是有人的，这一点已经由韩延徽证实了。但那些个渤海、乌古、室韦奴隶兵，完全提不起他的兴致——你们连让我来杀的价值都没有。
十六日夜，昏沉的月光中，数千骑涉水过河，抵达了好水川东岸——好水川，即腾格勒郭勒。
也就是在这时候，第一批放牧的马儿将养完毕，由辅兵带着跟了上来，节奏刚刚好。
看着体力、马力大衰的部队，李绍荣下令休整半夜。
至于他自己，也不知道咋回事，精力充沛得吓人。他甚至找了两匹快马，亲自外出勘察地形，回来时还顺手飞槊击杀了一名契丹斥候，众皆叹服。
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